サステナブルな未来へ

天然鮭の漁獲量が不安定の中で、養殖の鮭のニーズが増えており、生産量は世界的に増加しています。その為、養殖の中でも競争が激化しており、ニチモウの養殖銀鮭についても、飼料から水揚げ方法、加工段階に至るまで試行錯誤を行い、他社との差別化を図ってきました。関係者の協力もあり、生産・流通量は右肩上がりとなっています。供給量の増加に伴い、より価値を目に見える形で表現したい、取り組みに共感していただけるファンを増やしたいとの想いから認証取得に至りました。

認証取得に向け、社内外の関係者に調査を始めた矢先にコロナ禍となり、働き方や行動に制約を強いられたことは大きな誤算でした。これまで当たり前のようにやってきたことをオンライン化し、仕組化することに加え、改善点として新たなワークフローを加えました。他社事例の把握とコンサルタント会社からの助言を得つつ、修正作業を繰り返して管理マニュアルを作成、厳正な審査を経て認証取得に至りました。その後、協力工場にも本認証の意義と理解を広め、生産・加工・流通全工程における取得を終え、環境に配慮した認証ラベルの付いた商品を消費者の皆様に届けられた際の達成感は今でも覚えています。

認証を取得する過程も苦労がありましたが、実際に運用し、それを持続・継続することの方が重要です。これらの取り組みをもっと世に広めると共に、徹底した管理を継続し、より良い商品を作り続けていきたいと思います。また、岩手県久慈市における養殖事業は、市・漁協・ニチモウグループが三位一体となった地域活性化事業としての側面もあり、地域の方々と一緒になって商品を作り、国内外の消費者へ広げていくことが今後の私の目標です。

ニチモウグループでは40年間に渡り銀鮭養殖を展開しております。主な業務の流れは、内水面（陸地での作業）・ 海面の二つの段階に分かれ、内水面では、発眼卵から銀鮭を育成してある程度の大きさになるまで成長させます。海面では、内水面で成長した銀鮭をさらに出荷できる大きさまで生育していきます。これらの業務を行う中で大事にしていることは、定期的な養殖場の水質調査や記録管理を行うことです。安心・安全な銀鮭を安定的に生産し、日本の皆さんに商材を届けています。

水産業界だけでなく日本社会全体に言えることですが、漁場における生産者の高齢化、働き手の不足が続いています。そこで人手不足の問題を軽減するため、魚介類鎮静化装置（魚に通電させる装置）の導入を試みました。銀鮭での使用実績は少なく、手探り状態での導入ではありましたが、生産者の方と協力し徐々に効果を発揮できるようになりました。さらに魚をポンプで吸い上げ移動させる手法を用いた際も、流れ動く魚に通電させることに苦労しましたがシーズン終了まで問題なく使用することが出来たのは貴重な経験です。

銀鮭に限らず多種多様な魚に関する養殖技術を習得し、ニチモウが手掛ける養殖事業の安定性向上、環境への対応に努めていきたいと考えています。また、人手不足が進む中での対応策として省人省力化を図るため、先進技術の導入を促し、新たな技術を確立していきたいです。その一歩として現在は、ニチモウの新事業である陸上養殖に携わり、海面養殖とは異なる水質などの生産環境管理に注力し、知識を習得することで良質な養殖魚生産に貢献していきます。